Ο ασίσταντ κόουτς της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Γιάννης Γαπκιάδης, μίλησε στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ. για την παρουσία του στο σταφ της «ομάδας του στρατού», τη συνεργασία του με τον Ανδρέα Πιστιόλη και τη λειτουργία του οργανισμού μακριά από τη EuroLeague.

Ποια ήταν η μεγαλύτερη δυσκολία στη μετάβαση σας από την Basket League και την Καρδίτσα στη VTB League και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας;
«Θεωρώ ότι τόσο η πορεία μου στις ακαδημίες του Παναθηναϊκού όσο και η εμπειρία μου από την Basket League και τον οργανισμό της Καρδίτσας ήταν εξαιρετικά σημαντικές, καθώς με βοήθησαν να ανταπεξέλθω στις νέες προκλήσεις. Οι δυσκολίες σε μια τέτοια μετάβαση είναι αρκετές. Αρχικώς, μιλάμε για έναν πολύ μεγάλο οργανισμό, όπου η πίεση είναι δεδομένη. Σε μεγάλο βαθμό, την πίεση τη βάζεις και μόνος σου, καθώς θέλεις να είσαι απόλυτα συγκεντρωμένος καθημερινά – είτε στην προπόνηση είτε στον τρόπο που θα μιλήσεις στους παίκτες, κάτι που είναι εξαιρετικά σημαντικό. Επιπλέον, όταν βρίσκεσαι δίπλα σε έναν προπονητή με τόσες πολλές γνώσεις, εμπειρίες και εικόνες όπως ο Ανδρέας Πιστιόλης, είναι απαραίτητο να είσαι σωστά προετοιμασμένος και να έχεις ισχυρό υπόβαθρο γνώσεων. Σε αυτό με βοήθησαν πολύ τόσο ο κόουτς Παπανικολόπουλος όσο και ο κόουτς Αγγέλου, ώστε να μπορώ να σταθώ, να διαμορφώσω τη δική μου άποψη και, το πιο σημαντικό, να τη μεταδώσω σωστά στους παίκτες».

Πώς προσεγγίζετε την παρουσία σας στο σταφ της ΤΣΣΚΑ; Είναι μια ευκαιρία ζωής;
«Σίγουρα, το να δουλεύεις στην ΤΣΣΚΑ είναι κάτι μοναδικό. Θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο και πολύ τυχερό. Είναι αναμφίβολα μια ευκαιρία ζωής. Για εμένα, που ξεκίνησα από το αναπτυξιακό κομμάτι, στις ακαδημίες του Παναθηναϊκού, και έχοντας σταδιακά εξελιχθεί, αυτή η μετάβαση είναι ένα τεράστιο άλμα. Από την Καρδίτσα, βρέθηκα σε έναν κορυφαίο οργανισμό όπως η ΤΣΣΚΑ, και νιώθω ότι άρπαξα αυτή την ευκαιρία από τα μαλλιά. Κατακτήσαμε το πρωτάθλημα πέρυσι, έχουμε θέσει τις σωστές βάσεις και διαθέτουμε μια ομάδα με υγεία και σταθερότητα. Παράλληλα, απολαμβάνουμε την πλήρη στήριξη της διοίκησης, τόσο σε αγωνιστικό επίπεδο όσο και σε θέματα εξωαγωνιστικά, που σχετίζονται με την ποιότητα ζωής εδώ στη Μόσχα. Είμαι πραγματικά ευγνώμων που βρίσκομαι εδώ και θα ήθελα να παραμείνω για πολλά χρόνια, μαζί με τον κόουτς, συνεχίζοντας να εξελίσσομαι και να προσφέρω στην ομάδα».

Νιώθετε να εξελίσσεστε ως άνθρωπος και προπονητής μαζί με το κλαμπ;
«Αυτό είναι κάτι πολύ σημαντικό. Ο κόουτς Πιστιόλης, πέρα από εξαιρετικός προπονητής, είναι και ένας εκπληκτικός άνθρωπος –κάτι που σπανίζει στις μέρες μας. Το ίδιο ισχύει και για τον πρόεδρο, τον κ. Βατούτιν. Εκτός από το γεγονός ότι είναι ένας επαγγελματίας και πολύ σοβαρός παράγοντας, είναι και ένας άνθρωπος που σε εξελίσσει, τόσο μέσα από τις γνώσεις του όσο και μέσα από την εμπειρία του. Και αυτή η εξέλιξη δεν αφορά μόνο το προπονητικό κομμάτι, αλλά και τη ζωή γενικότερα».

Τα τελευταία χρόνια, η ΤΣΣΚΑ παραμένει εκτός EuroLeague. Πώς συνεχίζεται η λειτουργία του οργανισμού μακριά από τη μεγάλη σκηνή;
«Με την έλευση του κόουτς, η ομάδα έχει χτίσει πάνω στις εμπειρίες και τις γνώσεις που έχει αποκτήσει όλα αυτά τα χρόνια, δουλεύοντας δίπλα σε προπονητές όπως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και ο Δημήτρης Ιτούδης. Γνωρίζει τον οργανισμό της ΤΣΣΚΑ σε βάθος, και έχουμε διατηρήσει το ίδιο σκεπτικό, το ίδιο mindset. Το μόνο που έχει αλλάξει σίγουρα είναι το μπάτζετ. Δεν διαθέτουμε πλέον τον προϋπολογισμό που είχε η ΤΣΣΚΑ τα προηγούμενα χρόνια, όταν πρωταγωνιστούσε στην EuroLeague, κάτι που είναι απολύτως κατανοητό. Παρ' όλα αυτά, η οργάνωση και η φιλοσοφία της ομάδας παραμένουν στο ίδιο υψηλό επίπεδο».

Πώς σχολιάζετε το επίπεδο του ανταγωνισμού στη VTB League, με τις ρωσικές ομάδες να παραμένουν εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων;
«Στη VTB League υπάρχουν ομάδες πολύ υψηλού επιπέδου, όπως η Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, η Ούνικς Καζάν και η Λοκομοτίβ Κουμπάν. Είμαστε τέσσερις ομάδες που θα παλέψουμε για το πρωτάθλημα. Ο ανταγωνισμός είναι πολύ έντονος. Η Ζενίτ μάς κέρδισε στην προηγούμενη αγωνιστική μέσα στην έδρα μας, γεγονός που δείχνει πόσο δύσκολη είναι η λίγκα. Το επόμενο παιχνίδι απέναντι στην Ούνικς είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για εμάς. Φυσικά, στόχος μας είναι μόνο η νίκη, και θα κάνουμε τα πάντα για να τα καταφέρουμε».