08 Νοεμβρίου 2026 | Νέα του Σ.Ε.Π.Κ.

Ο προπονητής του Evertech Παπάγου, Φώτης Καρακώστας, μίλησε στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ. για το ξεκίνημα των «Στρατηγών» στη φετινή Elite League, τις απαιτήσεις δημιουργίας μιας νέας ομάδας, τη διαχείριση των συναισθημάτων, τις έντονες αγωνιστικές εναλλαγές, αλλά και τους στόχους ενόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος.

Πώς βιώνει ένας προπονητής, μέσα σε μόλις πέντε ημέρες, δύο τόσο διαφορετικά συναισθήματα; Από τη μία, την ήττα με καλάθι στην εκπνοή του αγώνα και, από την άλλη, τη νίκη με καλάθι στα 0,2’’ πριν από τη λήξη... Πώς διαχειρίζεστε τέτοιες έντονες συναισθηματικές εναλλαγές τόσο σε προσωπικό όσο και σε ομαδικό επίπεδο;

«Σε προσωπικό επίπεδο, έπειτα από τόσα χρόνια στα γήπεδα και με την εμπειρία που έχω αποκτήσει, θα έλεγα ότι η διαχείριση είναι πλέον αρκετά εύκολη. Με το πέρασμα των χρόνων έχω καταφέρει να φιλοσοφήσω ορισμένα πράγματα και να βλέπω τις καταστάσεις με μεγαλύτερη ψυχραιμία και απόσταση. Συνήθως, λίγη ώρα μετά το τέλος ενός αγώνα, μπορώ να αφήσω πίσω μου ό,τι έχει συμβεί και να επικεντρωθώ στην επόμενη ημέρα.

Βέβαια, στη συγκεκριμένη περίπτωση, η ήττα από τον Πανιώνιο ήταν λίγο πιο δύσκολη στη διαχείρισή της, κυρίως εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο ήρθε. Το σημαντικότερο, όμως, είναι να μάθει και η ομάδα να λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο. Εκεί βρίσκεται η πραγματική πρόκληση. Στη διαχείριση των συναισθημάτων. Προσπαθούμε να εκπαιδευτούμε σε αυτό, να αποκτήσουμε τη σωστή νοοτροπία και να καταλάβουμε ότι ούτε μια ήττα πρέπει να μας καταρρακώνει ούτε μια νίκη να μας απογειώνει. Χρειάζεται συναισθηματική ισορροπία, αυτοσυγκράτηση και, κυρίως, κοντή μνήμη και στις δύο περιπτώσεις».

Πώς αξιολογείτε το ξεκίνημα του Παπάγου στη φετινή Elite League; Ποια είναι τα στοιχεία που σας έχουν ικανοποιήσει μέχρι στιγμής και σε ποιους τομείς θεωρείτε ότι χρειάζεται περαιτέρω βελτίωση η ομάδα;

«Η μέχρι τώρα εικόνα μας είναι, σε έναν βαθμό, αναμενόμενη, ίσως όμως λίγο κατώτερη από αυτό που προσωπικά περίμενα. Γνώριζα εξαρχής ότι θα αντιμετωπίζαμε δυσκολίες, ότι θα υπήρχαν προβλήματα και ότι θα χρειαζόμασταν χρόνο για να βρούμε τον ρυθμό μας. Εκείνο που περίμενα ήταν να παρουσιαστούμε ένα επίπεδο πιο έτοιμοι στο ξεκίνημα της χρονιάς.

Πρέπει, ωστόσο, να λάβουμε υπόψη μια πολύ σημαντική παράμετρο: από το περσινό ρόστερ έχει παραμείνει μόλις ένας παίκτης. Αυτό σημαίνει ότι ουσιαστικά ξεκινάμε από το μηδέν. Χρειάζεται χρόνος για να δημιουργηθούν οι απαραίτητες σχέσεις μεταξύ των παικτών, να αποκτήσουν κοινό κώδικα επικοινωνίας και να κατανοήσουν τι ακριβώς θέλουμε να κάνουμε μέσα στο γήπεδο.

Επομένως, γνωρίζουμε ότι έχουμε αρκετά πράγματα να βελτιώσουμε. Το σημαντικό είναι να δουλεύουμε καθημερινά, να εντοπίζουμε τις αδυναμίες μας και να προσπαθούμε να τις διορθώνουμε. Η ομάδα βρίσκεται ακόμη σε διαδικασία διαμόρφωσης και αυτό είναι κάτι που πρέπει να έχουμε όλοι στο μυαλό μας.

Έχοντας βάλει πολύ ψηλά τον πήχη την περσινή σεζόν, όταν ο Παπάγος έφτασε μέχρι τον τελικό των playoffs ανόδου, πόσο δύσκολο είναι να προσαρμοστείτε στη νέα πραγματικότητα;

«Νομίζω ότι είμαστε απόλυτα συνειδητοποιημένοι ως προς την πραγματικότητα που έχουμε μπροστά μας. Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι η περσινή χρονιά δεν έχει καμία σχέση με τη φετινή. Ξεκινήσαμε τη σεζόν έχοντας επίγνωση ότι πρόκειται για μια εντελώς διαφορετική ομάδα, με διαφορετικούς παίκτες, διαφορετικά χαρακτηριστικά και, φυσικά, διαφορετικές απαιτήσεις ως προς τον χρόνο που χρειάζεται για να δημιουργηθεί η απαραίτητη συνοχή.

Για εμάς, όσα πετύχαμε πέρυσι ανήκουν πλέον στο παρελθόν. Ήταν μια πολύ σημαντική χρονιά για τον Παπάγο, αλλά δεν μπορούμε να μεταφέρουμε αυτομάτως τις προσδοκίες και τα δεδομένα εκείνης της περιόδου στη φετινή ομάδα. Αν είχαμε καταφέρει να διατηρήσουμε έναν μεγαλύτερο αριθμό παικτών από τον περσινό κορμό, ακόμη και τέσσερις ή πέντε, θα συζητούσαμε σε διαφορετική βάση. Τώρα, όμως, χρειάζεται να δημιουργήσουμε σχεδόν τα πάντα από την αρχή».

Πώς αξιολογείτε το επίπεδο της φετινής Elite League; Ποια στοιχεία του πρωταθλήματος έχουν ξεχωρίσει την προσοχή σας και πώς εκτιμάτε ότι θα εξελιχθεί η φετινή αγωνιστική χρονιά;

«Η δική μου αίσθηση είναι ότι το επίπεδο ίσως να είναι λίγο χαμηλότερο σε σχέση με πέρυσι. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι το πρωτάθλημα θα είναι λιγότερο απαιτητικό. Αντιθέτως, θεωρώ ότι μπορεί να αποδειχθεί εξίσου ή ακόμη περισσότερο ανταγωνιστικό.

Ήδη, στις πρώτες επτά αγωνιστικές, έχουμε δει αρκετά αποτελέσματα που χαρακτηρίστηκαν εκπλήξεις. Βέβαια, αυτές οι εκπλήξεις είναι κυρίως για όσους δεν γνωρίζουν σε βάθος τις ιδιαιτερότητες της λίγκας. Για όσους εργαζόμαστε σε αυτό το πρωτάθλημα εδώ και χρόνια, υπάρχουν πράγματα που τα έχουμε συνηθίσει. Ξέρουμε πόσο απρόβλεπτη μπορεί να είναι η κατηγορία, πόσο εύκολα μπορούν να αλλάξουν οι ισορροπίες και πόσο σημαντικό είναι να μην υποτιμάς κανέναν αντίπαλο. Κάθε παιχνίδι έχει τις δικές του απαιτήσεις και αυτό είναι ένα από τα στοιχεία που κάνουν την Elite League τόσο ενδιαφέρουσα».

Πόσο δύσκολο είναι για έναν προπονητή να δημιουργήσει μια ομάδα σχεδόν από το μηδέν, ιδιαίτερα όταν προέρχεται από μια επιτυχημένη προηγούμενη σεζόν; Πώς επηρεάζει αυτή η διαδικασία την καθημερινή δουλειά του;

«Ειλικρινά, θεωρώ ότι είναι ίσως το πιο δύσκολο πράγμα που καλείται να διαχειριστεί ένας προπονητής. Και δεν έχει τόσο μεγάλη σημασία τι έχει προηγηθεί την προηγούμενη χρονιά, αν η ομάδα ήταν επιτυχημένη, αν είχε μια καλή πορεία ή αν τα αποτελέσματα δεν ήταν τα αναμενόμενα. Το πιο απαιτητικό κομμάτι είναι να χρειάζεται να δημιουργήσεις ξανά μια ομάδα από την αρχή.

Πρέπει να περάσεις τη φιλοσοφία σου και τις αρχές που θέλεις να διέπουν το παιχνίδι της ομάδας, να δημιουργήσεις αγωνιστικές συνήθειες και, παράλληλα, να ενώσεις διαφορετικούς χαρακτήρες και προσωπικότητες. Όλα αυτά απαιτούν χρόνο, καθημερινή δουλειά και μεγάλη υπομονή. Δεν αρκεί να έχεις καλούς παίκτες. Πρέπει να καταφέρεις να τους κάνεις ομάδα, να αποκτήσουν κοινό στόχο και να λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο μέσα στο γήπεδο.

Όταν αλλάζει σχεδόν ολόκληρο το ρόστερ, πρέπει να ανέβεις ξανά όλη την ανηφόρα. Να χτίσεις τις σχέσεις, να δημιουργήσεις τις αγωνιστικές σταθερές και να φτάσεις σε ένα επίπεδο λειτουργίας που θα σου επιτρέψει να προχωρήσεις στο επόμενο βήμα. Και όταν θεωρήσεις ότι έχεις αρχίσει να σταθεροποιείς την κατάσταση, προκύπτουν νέες απαιτήσεις και χρειάζεται να συνεχίσεις την προσπάθεια.

Ασφαλώς, μέσα σε μια αγωνιστική περίοδο συμβαίνουν πολλά. Υπάρχουν τραυματισμοί, αλλαγές, απρόοπτα και καταστάσεις που ένας προπονητής καλείται να αντιμετωπίσει. Αυτά αποτελούν μέρος της δουλειάς μας. Ωστόσο, το να ξεκινάς κάθε χρονιά με μια εντελώς καινούργια ομάδα είναι, κατά τη γνώμη μου, μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας προπονητής. Χρειάζεται να ξαναχτίσεις από την αρχή όχι μόνο το αγωνιστικό κομμάτι, αλλά και ολόκληρη την καθημερινότητα και τη λειτουργία ενός συνόλου».

Ποια είναι η αγωνιστική ταυτότητα που θέλετε να αποκτήσει ο φετινός Παπάγος και ποιος είναι ο ρεαλιστικός στόχος της ομάδας για τη συνέχεια του πρωταθλήματος;

«Αυτή τη στιγμή, ο πιο ρεαλιστικός στόχος μας είναι να κοιτάζουμε το επόμενο παιχνίδι. Δεν έχουμε θέσει κάποιον μακροπρόθεσμο στόχο που να ξεπερνά αυτή τη λογική. Και το λέω αυτό γιατί πραγματικά δεν μπορούμε να γνωρίζουμε τι μας επιφυλάσσει το αύριο, ούτε στο πρωτάθλημα συνολικά ούτε στη δική μας ομάδα.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η περσινή μας πορεία. Τα Χριστούγεννα βρισκόμασταν στη διαδικασία των play-outs και τελικά καταφέραμε να φτάσουμε μέχρι τον τελικό των playoffs. Αυτή είναι η πραγματικότητα του πρωταθλήματος. Οι συνθήκες μπορούν να αλλάξουν πολύ γρήγορα και μια ομάδα μπορεί να βρεθεί σε εντελώς διαφορετική θέση από εκείνη που βρισκόταν λίγους μήνες νωρίτερα.

Γι' αυτό και δεν θεωρώ σωστό να κάνουμε μακροπρόθεσμες προβλέψεις ή να βάζουμε από τώρα συγκεκριμένους αριθμητικούς στόχους. Ειδικά για μια ομάδα όπως η δική μας, που βρίσκεται σε μια διαρκή διαδικασία αναδόμησης, είναι σημαντικό να επικεντρωνόμαστε σε όσα μπορούμε να ελέγξουμε. Να δουλεύουμε, να βελτιωνόμαστε και να προετοιμαζόμαστε όσο το δυνατόν καλύτερα για τον επόμενο αντίπαλο.

Εκείνο για το οποίο μπορώ να είμαι βέβαιος είναι ότι, από εβδομάδα σε εβδομάδα και από μήνα σε μήνα, η ομάδα θα παρουσιάζεται καλύτερη. Αυτός είναι ο στόχος μας και προς αυτή την κατεύθυνση δουλεύουμε καθημερινά».